的脸颊微微泛起红晕，那是被生活的热气熏染出的颜色。

“真好。”她轻声说，眼底有光。

吃罢了羊汤，两人沿着长街慢行。

这洛阳城，不似江南那般温软细致，也不似京师那般威严压抑。它透着一种历经沧桑后的疏朗与豁达。

街道两旁，多是“前店后坊”的老铺子。黑漆驳驳的木板门大开着，露出里面昏暗却深邃的内堂。一家打铁铺里，赤膊的匠人正抡着大锤，火星四溅中，“叮——当——”的打铁声沉稳有力；隔壁的装裱店里，满头白发的老掌柜正戴着老花镜，细细地刷着浆糊，动作慢得像是在抚摸一段流逝的时光。

“顾郎君，你看那个。”

阮云笙忽然停下脚步，指着路边一个吹糖人的小摊。

那摊主是个干瘦的老头，手里捏着一团麦芽糖，鼓起腮帮子一吹，手下再那么几下一捏一拉，一只活灵活现的小兔子便在竹签顶端成了形。

顾雪汀笑了笑，掏出几枚铜钱递过去：“老丈，给这位……娘子，捏一只青鸾。”

“好嘞！”老头应了一声，手指翻飞。不多时，一只昂首展翅、尾羽修长的糖青鸾便递到了云笙手中。

那麦芽糖透着琥珀色的光泽，在阳光下晶莹剔透。云笙拿着它，竟有些舍不得吃，只是举在眼前细细端详，眼神里流露出一丝少女才有的天真与欢喜。

顾雪汀看着她，心头微软。谁能想到，这个为了几文钱的糖人便笑逐颜开的女子，平日里要在那红尘浊浪中，戴着多么厚重的面具，去应对那些虚情假意的逢迎？

日头渐渐偏西，将两人的影子拉得长长的，交叠在青石板上。

“走吧，”顾雪汀轻摇折扇，遮去眼底那一抹温柔，“这只是开胃的小点心。真正的重头戏，还在前头的真味斋。”

真味斋，洛阳城首屈一指的大酒楼，坐落在繁华的东大街上。

两人上了二楼临窗的雅座。推开雕花的木窗，大半个洛阳城的屋脊便尽收眼底。灰瓦如鳞，层层叠叠地铺向远方，在夕阳的勾勒下，像是一幅尚未干透的水墨长卷。

两人收回目光，既来这洛阳首屈一指的酒楼，便不再拘泥，点了招牌的几道大菜，又特意嘱咐温一壶陈年的花雕。小二应声唱喏，脚步匆匆下楼传菜去了。

堂中正是饭点，人声鼎沸。笑语杂在杯盘碰撞的脆响里，透过那一扇雕着如意云纹的薄木隔扇，隐约送进雅间来。

就在这等菜的空档，隔壁雅间里传来几名士子酒后的闲谈，声音虽刻意压低，却在这薄薄的板壁间隐约可闻：

“……说起天启年间京师那桩旧案，诸位可还记得？

当年那教坊司里最是名动一时的清倌人，叫什么来着……对了，便是号作‘水月’的那一位。”

顾雪汀捏着扇骨的手指微微一顿。

水月？那诡异戏本的名字，恰好便有这两个字。虽说“水月”二字常指水中之月、镜中之花，本就是词牌曲谱里的常客，但此刻听来，仍让她心头莫名一跳。

隔壁那人有些感慨，借着酒意叹道：

“自然记得。那时在下恰在京中游学，曾有幸远远见过一回。那夜教坊司红飞翠舞，满楼的姑娘哪个不是浓妆艳抹、极尽媚态？唯独她，只穿一身素衣，在那画楼最高的栏杆旁静静站着。就像是满池子的浑水里，突然开出了一朵白莲花。那眉眼，那身段，美得简直不像是凡间人。”

旁边一人忙“嘘”了一声，语气里透着几分紧张：<

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（本章完）